von Peter Belart (business mind)
Zugegeben: Eine Pferdemetzgerei ist dieses schmale Gebäude in der Aarauer Altstadt schon längst nicht mehr. Aber es war mal eine. Immerhin.
Und was die Poesie betrifft: Gedichte rezitiert hier niemand, obwohl – warum eigentlich nicht? Vorstellbar wäre das ohne weiteres. Poetische Anklänge bietet das Haus auf Schritt und Tritt. Der Lichteinfall, die Stoffauswahl, die Spiegel, die Gestaltung der Nischen, der Kofferkiosk … geschmackvolle Lebendigkeit. Das alles entfaltet seinen Reiz vor dem architektonischen und handwerklichen Hintergrund. Bis zum Umbau und der Neueinteilung des Raumprogramms war das Gebäude nicht gerade eine Perle. Eine simple Gelateria. Keine Rede von Poesie. Aber der Besitzerwechsel eröffnete ein neues Kapitel in der langen Geschichte dieser Liegenschaft, die im frühen 14. Jahrhundert beginnt.
Kaum kalkulierbar
Im Oktober 2014 erwarben neue Besitzer das Haus an der Pelzgasse 31. Hinter dem Kauf stand eine feste Absicht: Sie wollten ein Bed & Breakfast einrichten. Das bedingt viel mehr als eine Auffrischung des Innenlebens: Alte Gebäude bergen immer bauliche Überraschungen. Ein Abenteuer mit schwer kalkulierbarem Ausgang. Wie in solchen Fällen üblich, einigten sich deshalb die neuen Eigentümer und Beni Wernli aufgrund einer Kostenschätzung.
Zwischen Beni Wernli und den neuen Hausbesitzern besteht seit einer Reihe von Jahren ein enges Vertrauensverhältnis. Als Geschäftsführer der Fenster- und Holzbaufirma Theo Wernli AG in Thalheim hatte Beni schon mehrfach Aufträge für das Ehepaar Graf ausgeführt und dabei sein Geschick, seine Improvisationsgabe und seine Zuverlässigkeit bewiesen.
Beni hat sich an den Tisch gesetzt. «Es war nicht das erste Mal, dass wir es mit einem Altstadthaus zu tun hatten. Ein ganzes Haus, Fenster, Türen, Böden, Wände, Decken, Treppen – das ist für uns etwas Besonderes: herausfordernd und reizvoll. Wir nutzten die Gelegenheit, die ganze Bandbreite unserer Geschäftstätigkeit aufzuzeigen.» Die ganze Bandbreite: Dazu gehören unter anderem die Konstruktion und der Einbau von neuen Fenstern, von einem handgehobelten Eichenparkett, von Ständerwänden für die neuen Badezimmer, von Brandschutztüren, Dachfenstern, Einbauschränken und Türen samt Beschlägen. Speziell hervorzuheben sind «die wunderschöne Eingangstüre» (zit. neue Besitzer) und der Altholztisch. Der runde Aufgang für die Wendeltreppe samt der entsprechenden Verschalung war handwerklich besonders anspruchsvoll. «Und mehrere Nasszellen – wie in einem Hotel!»
Balken und eine Münze
Es war ein Herantasten, ein Aufspüren von Möglichkeiten. Und wie immer, wenn man sich einem Menschen oder einer Sache mit Empathie nähert, verstärkt sich die innere Bindung. Dazu gehört der Respekt vor dem Alter der Liegenschaft: Untersuchungen an den Balken ergaben, dass der Baum 1324 gefällt wurde! Vor fast 700 Jahren haben also Menschen irgendwo in der Gegend um Aarau eine Tanne geschlagen und daraus Balken gesägt und gehauen, sie mit Pferd und Wagen in die Aarauer Pelzgasse transportiert, abgeladen und wohl mit Seilzügen auf das Mauerwerk gehoben. Wie mögen die Menschen damals gesprochen, gesungen und geflucht haben? Wie geschlafen, was gegessen, wie geheizt, wie sich gekleidet und frisiert?
Übrigens musste Beni Wernli zwei Balken ersetzen. Konsequenterweise aber nicht mit jungem Holz! Auf dem Fachmarkt kaufte er zwei ebenfalls sehr alte Balken und baute sie ins Haus «Zum Graf» ein, gleichsam als Dauergäste im Bed & Breakfast.
Und plötzlich klimperte es. Wo genau die Silbermünze herkam, wusste danach keiner der Handwerker mehr. Sie fiel einfach zu Boden, während die Arbeiter eine neue Treppe einbauten. Ein Silberecu aus dem Jahr 1727. Auf der einen Seite mit dem Kopf des Königs Louis XV, auf der andern das königliche Wappen und in lateinischer Sprache der Satz «Der Name des Herrn sei gesegnet». Ein Gast hätte sich damit einen einwöchigen Aufenthalt mit Mahlzeiten in einer Schenke leisten können. Wer besass wohl diese Münze? Was wollte er damit bezahlen? Warum blieb sie im Haus? – Spannende Fragen bleiben unbeantwortet.
Im Mai 2016 kamen die ersten Gäste; im Juni fand die offizielle Eröffnungsfeier statt. Seither ist das Bed & Breakfast fast immer ausgebucht. Interessante Gäste von nah und fern. Zwei von ihnen waren übrigens Beni Wernli und seine Gattin, die für ihren Hochzeitstag die «Suite» buchten. Sie und alle andern trafen hier auf ein Haus mit Ambiente, ein Gebäude, das die Atmosphäre einer weit zurückreichenden Geschichte und den Charme einer poetischen Innengestaltung mit der Gastfreundschaft der Eigentümer vereint.
